18650電池與21700電池都是鋼殼圓柱形鋰電池，外形體現是21700電池尺寸更大，只是目前應用比較廣泛的18650電池已有多年的發展歷史，相對其他類型電池技術雖然較成熟，但依然面臨著產熱高、成組復雜、無法實現快充等問題。在這樣的背景下，21700圓柱三元電池應運而生，新型21700電池是目前可量產電池中能量密度最高且成本最低的電池。

21700電池是圓柱型電池的型號，21具體指圓柱電池的外徑為21mm；700指圓柱電池的高度為70.0mm。

18650電池和21700電池都是為了適應電動汽車對更長續行里程的要求和提高車輛電池空間有效利用率而開發的電池，只是電池大小不一樣。所以同種材料下，21700相比常見的18650圓柱鋰電池，容量可以高35％以上。新型21700具有四大顯著的優勢：

（1）電池單體容量提升35％。以特斯拉生產的21700電池為例，從18650型號切換至21700型號后，電池單體電池容量可以達到3～4．8Ah，大幅提升35％。

（2）電池系統能量密度提升約20％。特斯拉披露的數據來看，早期使用的18650電池系統能量密度約250Wh／kg，后來其生產的21700電池系統能量密度在300Wh／kg左右，21700電池的體積能量密度比原有的18650高出近20％。

（3）系統的成本預計下降9％左右。從特斯拉披露的電池價格信息分析，21700電池的動力鋰電池系統售價為170美元／Wh，而18650電池系統的售價為185美元／Wh。在Model3上使用21700電池后，僅電池系統成本就可以下降約9％。

（4）系統的重量預計下降10％左右。21700整體體積大于18650，隨著單體容量提升后，單體能量密度更高，所以同等能量下所需電池單體的數量可減少約1／3，在降低系統管理難度的同時也將減少電池包采用的金屬結構件及電氣配件的數量，這進一步降低了電池的重量。三星SDI改用一套新型21700電池之后，發現系統相比目前的電池減少10％重量。

（5）保持了18650型電池所具有的高可靠性和穩定的性能，21700電池性能在各方面均比18650有較大提升。此外，相較于其他電池型號，21700從電池原材料選用、制作工藝和技術流程等方面，都和技術較成熟的18650電池相似。